Готовясь стать родителями, мы думаем, что у нас-то всё будет по-другому, что мы всегда будем понимать своих детей, а они будут понимать нас — словом, что мы будем с ними хорошими друзьями. На деле же обычно получается не так гладко, и нередко мы начинаем лучше понимать в первую очередь своих родителей.

В итоге большинство опускает руки, заключая: «Видно, так с этими детьми и надо», — и переходит в лагерь взрослых, увязая в конфликтах отцов и детей по наезженному сценарию с участием уже нового поколения. Утешением им служат мысли вроде «так уж устроен мир». Кто-то находит удачную систему взаимоотношений для себя и собственных детей и пытается поделиться ею с другими, но мало у кого получается скопировать подобные авторские подходы с такими же хорошими результатами.

Вас никогда не удивляло — вот человечество за свою историю добилось огромного технического прогресса. Сегодня мы с уверенностью создаем и широко используем сложнейшие технические устройства — такие как самолеты или компьютеры, — что безмерно превосходит возможности людей хотя бы сто лет назад. Но почему не достигнуто такого же повсеместного и ощутимого прогресса в воспитании детей — основанного на четких законах и принципах? Почему успешное воспитание остается уделом талантливых одиночек? И если люди в массе своей поколение за поколением наступают на одни и те же грабли в таком всеобщем и обычном занятии, как воспитание детей, не означает ли это, что в обществе существуют какие-то абсолютно ложные предрассудки о том, кто такие дети и как с ними обращаться?